Lorsque le mot “osmie” apparaît dans une discussion, c’est souvent de l’osmie cornue ou de l’osmie rousse qu’il s’agit. Cependant, il existe d’autres osmies plus discrètes dans vos jardins, mais qui sont bel et bien présentes. Certains et certaines d’entre vous l’ont même déjà aperçue dans les Dorlotoirs ! Qui est l’abeille maçonne bleue ? Comment la reconnaître ? Où peut-on l’observer ? Comment fait elle son nid ? Partons à la rencontre de cette petite abeille sauvage !

Comment reconnaître l’abeille maçonne bleue ?

Cette petite abeille appartient à la famille des abeilles maçonnes. Son nom scientifique est osmia caerluscens. Le mâle mesure environ 5 à 6mm et la femelle mesure entre 7 et 8,5mm. On peut les différencier grâce à la couleur de leurs poils : le mâle est plus poilu, et présente des reflets brillants de couleur cuivre à vert métallisé. La femelle a des reflets bleutés et un duvet blanc clairsemé. Si vous réussissez à vous approcher suffisamment longtemps de cette petite abeille sauvage, vous pourrez apercevoir des poils blancs sur ses pattes.

L’abeille maçonne bleue peut être confondue avec osmia submicans. Cette dernière a une tête plus petite, et de couleur noire. La femelle est noire avec quelques bandes blanches et une brosse ventrale noire. Le mâle quant à lui a des reflets verdâtres ou cuivrés, et a 3 points sous le bout de l’abdomen. On la retrouve en France dans le Vaucluse et les Alpes-Maritimes.

Comment observer l’abeille maçonne bleue ?

Quand peut-on l’observer ?

L’osmie bleue peut être observée dans les jardins et autour des Dorlotoirs, du printemps à l’automne. Au contraire des autres abeilles sauvages, l’osmie bleue est l’une des rares espèces qui peut être observée à l’automne. Cela grâce à ses deux générations par an : la première génération est active entre les mois de mai et juillet. Si les conditions sont favorables, les œufs pondus durant cette période se développent rapidement, permettant de créer une deuxième génération d’œufs qui écloront quant à eux l’année suivante.

Pour rappel, l’osmie cornue ne connaît qu’une seule génération, de mars à mai environ. Ce sont ensuite les abeilles d’été qui prennent le relais jusqu’au mois de septembre.

Où peut-on observer les osmies bleues ?

Ces abeilles se trouvent principalement en Grande-Bretagne (en Angleterre et au Pays de Galles). On la retrouve également en Suisse et en Amérique du Nord. L’abeille maçonne bleue a fait son apparition en France il y a plusieurs années, vous pouvez donc la retrouver dans les Dorlotoirs, en majorité près de la frontière suisse.

Comment l’abeille maçonne bleue fait-elle son nid ?

Où fait elle son nid ?

Comme les autres osmies, cette abeille sauvage niche dans des trous et des cavités préexistantes (tiges de plantes creuses, vieux morceaux de bois …). Vous pouvez donc aisément l’observer construire son nid à l’intérieur des Dorlotoirs.

Comment construit-elle son nid ?

L’osmie bleue utilise des feuilles ou des pétales mâchés pour créer les cloisons des cellules et le bouchon qui, dans les Dorlotoirs, servira d’opercule.

La femelle dépose un œuf avec un peu de pollen et construit une première cloison à partir de feuilles mâchées. Elle répète l’opération une dizaine de fois jusqu’à ce que le tube soit plein.

Quelles fleurs l’abeille maçonne bleue visite-t-elle ?

Ses fleurs de prédilection sont la lavande, le muflier, le trèfle rouge et le trèfle à pattes d’oiseau. Mais vous pouvez très bien les observer d’autres espèces de fleurs sauvages, des légumineuses ou des plantes grimpantes.